CAFÉ ENRIQUECIDO COM VITAMINAS COMO ALTERNATIVA PRÁTICA AOS SUPLEMENTOS VITAMÍNICOS TRADICIONAIS

Introdução: O presente trabalho é uma parte do projeto de extensão institucional intitulado “Ciência e Tecnologia: Mudanças sociais na sociedade contemporânea” onde tem por objetivo demonstrar as contribuições da ciência, tecnologia e inovação no cotidiano da população e na transformação social para obter apoio contra os cortes de investimento na área. Esse ano foi abordado o tema “produtos industrializados enriquecidos ou fortificados com vitaminas e/ou sais minerais” uma vez que houve crescente desenvolvimento de produtos com novas formulações nas gôndolas dos mercados, suprindo a necessidade da população que apresentam cada vez mais carência de vitaminas e/ou sais minerais. Como a indústria de suplementos dietéticos e os seus consumidores já constataram, ingerir suplementos vitamínicos diariamente é uma rotina fadada à negligência e ao esquecimento. Nesse contexto, surgiu em 2017, nos Estados Unidos, a marca de café VitaCup, enriquecido com vitaminas e sais minerais. Objetivo: Analisar as carências no mercado de suplementos alimentares que levaram à criação da marca de café "fortificado" VitaCup. Identificar os micronutrientes utilizados no processo de "fortificação" do café VitaCup, bem como os benefícios prometidos pela marca para cada um deles. Comparar a tabela nutricional do café Vita Cup à de marcas de café tradicionais. Avaliar os métodos empregados e as dificuldades enfrentadas pela marca para adicionar esses micronutrientes ao café. Material e Métodos: A marca terceirizou a manufatura do produto para a empresa Intelligent Blends, especializada em bebidas personalizadas. Em laboratório, a equipe designada pela empresa testou a infusão em café de aproximadamente 50 tipos diferentes de vitaminas, com o objetivo de observar como essas vitaminas afetariam o sabor da bebida. A partir desse critério, verificou-se que micronutrientes de natureza ácida, como o potássio e a vitamina C, alteram radicalmente o sabor do café; por outro lado, descobriu-se que o sabor original do café mantém-se praticamente inalterado após infusão de vitaminas hidrossolúveis, como a vitamina D3 e as vitaminas do complexo B. Resultados: A análise dessa marca, desde as carências de mercado que basearam a sua concepção até os métodos empregados na junção do café com os micronutrientes em questão, revelou informações importantes para o desenvolvimento de novas tecnologias que, de maneira semelhante, permitam tornar cada vez mais fácil e intuitivo, para o grande público, o cuidado com a saúde a partir da dieta. Conclusão: Como elucidado, faz-se imprescindível a pesquisa por novas opções suplementares que aliem saúde, conforto e praticidade.

Palavras chave: Café; Vitaminas; Suplementação; Saúde; Minerais